Algunas utilidades de los áridos
1 tonelada de vidrio requiere, 1 tonelada de áridos
La industria del plástico utiliza, al año, 200.000 toneladas de áridos
La industria papelera utiliza, al año, 500.000 toneladas de áridos
1kilómetro de autopista necesita unas 30.000 toneladas de áridos.
1 kilómetro de vías de ferrocarril requiere unas 10.000 toneladas de áridos.
En la vida cotidiana
Los áridos son necesarios para la fabricación de innumerables elementos de la vida cotidiana como:
La cerámica, el vidrio; una tonelada de vidrio requiere 700 Kg. de arena muy pura, 300 Kg. de dolomía y caliza, componentes electrónicos...el papel, el plástico; la industria papelera consume 500.000 toneladas de áridos anualmente, y la de los plásticos 200.000 toneladas. La caliza finamente molida también interviene en la composición de numerosos productos químicos y farmacéuticas.
En la alimentación, se emplea en los procesos de fabricación del pan, del vino, y de la cerveza. También en la fabricación de azúcar; para 100 Kg. de azúcar, son necesarios 20 Kg. de caliza. Industria de la pintura y detergentes; en la fabricación de detergentes, interviene la arena silícea.
En el medio ambiente
Los áridos también tienen muchas aplicaciones para mejorar el medio ambiente:
Reducción de las emisiones de azufre, reducción de la acidez de los suelos, filtros para la depuración de aguas, control de procesos erosivos, desulfuración en las calderas de centrales térmicas, etc.
Tratamiento de aguas. Filtración de aguas de consumo humano, depuración de aguas residuales y neutralización de aguas ácidas.
En la construcción
Los áridos se utilizan en todo tipo de construcción, y a su vez son materia prima de otros productos de la construcción:
Minerales industriales; Áridos industriales; Revestimientos aislantes y refractarios; Fabricación de acero; Fabricación del cemento y de la cal; Lechos filtrantes.
Morteros, empleados para unir ladrillos o revestir paredes; un metro cúbico de mortero contiene 1,3 toneladas de áridos.
Hormigones, que pueden ser estructurales (cimientos, vigas y pilares), o en masa (pavimentos, etc.). Para la fabricación de 1 metro cúbico de hormigón son necesarias entre 1,8 y 1,9 toneladas de áridos.
Balasto, para construcción de vías férreas, y sobre el que se apoyan las traviesas y los raíles. Un kilómetro de vías de ferrocarril requiere unas 10.000 toneladas de áridos.
Piedras, y bloques de escollera para puertos.
Prefabricados, como ladrillos, bloques, vigas, bordillos, aceras, tuberías, etc. Una vivienda unifamiliar necesita entre 100 y 300 toneladas de áridos.
Bases, subbases y aglomerados asfálticos, que son los elementos que componen las carreteras, autovías, calles, aparcamientos, pistas, etc. Para 1 kilómetro de autopista son necesarias unas 30.000 toneladas de áridos.
Y además
Producción de energía eléctrica; cargas para centrales térmicas, desulfuración de gases, presas para energía hidroeléctrica. En los usos agrícolas intervienen en; corrección de suelos, fertilizantes, aditivos para piensos...
2010 AFAPA